LUIS DE CÉSPEDES Y OVIEDO

Gobernador de Yucatán 1565-1571

Luis de Céspedes y Oviedo nació en el año 1530 en Villanueva de Alcardete (Toledo).

El rey Felipe II lo nombró Gobernador de Yucatán por cédula de 03-06-1564, tomando posesión de su cargo a su llegada a la ciudad de Mérida el día 13-11-1565.

Fue el primer gobernante que ejerció conjuntamente el mando político y el administrativo, ya que la península de Yucatán fue elevada a la categoría de gubernatura en el año 1564.

Su gobierno comenzó con un juicio de residencia contra el anterior gobernador, Diego de Quijada, por las quejas presentadas por vecinos y encomenderos de la provincia por supuestos abusos al tener que pagar fletes y transportes y no poder utilizar a los indios para transportar las mercancías.

Durante su gobierno, siguiendo la obra emprendida por su antecesor, se abrieron diversos caminos que eran necesarios para impulsar el desarrollo de la península.

El clero, y especialmente el Obispo Francisco de Toral, elevaron numerosas quejas contra Luis de Céspedes centradas, principalmente, en su temperamento jovial y ligero, proclive a las fiestas, en los siguientes términos:

“Faltanle letras y sobranle necesidad y así, por una parte, le ata el no saber y, por la otra, le atan con intereses que le han cegado, de tal arte que a los pobres porque hollaron el sol los encarcela y los aflije, para hacer parecer que hay justicia, y a los que debería castigar se andan paseando por las calles……y muy a las claras es parcial en la justicia…”.  

También se le acusó de haber dado muchos cargos a sus allegados y parientes que trajo consigo de España, ya que era costumbre que el gobernador hiciese todos los nombramientos.

Una de las quejas, enviada al rey, fue que “habian llegado a estas tierras algunos que no servian mas que de escandalizar y alterar los vecinos españoles, y aun mas a los naturales, quitandoles lo que tenían, de que se había pedido remedio al gobernador de esta provincia y no lo había puesto como debía”. De ahí que el rey, por cédula de 20-11-1569, le reprendió y mandó que “tales personas que estuviesen en esta tierra sin querer trabajar y usar sus oficios, los echase de ella y los remitiese a los reinos de España”.

Las quejas dieron como resultado que fuera sustituido por Diego de Santillán y Pineda el 12-03-1571, el cual también comenzó su reinado haciendo un juicio de residencia contra el anterior gobernador.

Falleció en un naufragio cuando regresaba a España en el año 1572.

Los Oviedo, originarios de dicha ciudad, recalaron a principios del Siglo XVI en diversas poblaciones manchegas como Daimiel, Ciudad Real, Almagro, Ocaña y Villanueva de Alcardete, donde emparentaron con la familia Céspedes.

El hijo del Gobernador, también llamado Luis de Céspedes y Oviedo, aparece en el Archivo de Indias con ocasión de concesión de licencia para embarcar hacia Nueva España en el año 1599 acompañado de su mujer Ana de Torres y de su criado Pedro Ortíz.

Otro Luis de Céspedes y Oviedo fue nombrado Tesorero de Veracruz el 18-04-1574.

Fernando de Céspedes y Oviedo, casado con Maria de Simancas, natural de Villanueva de Alcardete, fue nombrado corregidor y juez de Madrid en el año 1551, naciendo allí su hijo Gregorio de Céspedes, primer jesuita que evangelizó la península de Corea.

Luis M. Garrido.

Abogado.